Mtskheta és una de les ciutats més antigues i sagrades de Geòrgia, situada a només 20 km al nord-oest de Tbilisi. Aquesta petita però encantadora ciutat és reconeguda com la “cuna del cristianisme georgià” i està declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO gràcies a la seva rica història i els seus monuments religiosos impressionants.
En nostra ruta entre Tbilisi i Kazbegi, en el Caucas, vam parar a fer una visita a Mtskheta, un petit viatge en el temps, que ens va portar a conèixer els orígens de la identitat cultural i religiosa de Geòrgia.
Mtskheta va ser la capital del regne d’Ibèria (antic nom de la Geòrgia) des del segle III aC fins al segle V dC, quan Tbilisi va prendre aquest paper. Aquesta ciutat va ser un centre polític i religiós crucial, i és aquí on el cristianisme va ser declarat religió oficial de Geòrgia l’any 337 dC. Mtskheta també va ser un punt important en les rutes comercials de l’antiguitat, gràcies a la seva ubicació estratègica a la confluència dels rius Aragvi i Mtkvari (Kura).
La nostra primera parada va ser el Monestir de Jvari, que recordarem especialment perquè vam perdre el dron com vam comprar a Sidney durant la nostra volta al món!
Situat en un turó elevat sobre Mtskheta, el Monestir de Jvari és una altra joia arquitectònica, construïda al segle VI. Aquest monestir és famós per la seva forma de creu i per ser un dels primers exemples d’arquitectura cristiana a Geòrgia. Des del monestir, es poden gaudir de vistes panoràmiques espectaculars sobre Mtskheta i la confluència dels rius. Es diu que existia un túnel que passava per sota del riu i que unia aquest monestir amb el centre de la ciutat.
Un cap vam baixar al centre, enseguida vam arribar a la Catedral de Svetitskhoveli, el monument més emblemàtic de Mtskheta i una de les esglésies més importants i antigues de Geòrgia. Construïda al segle XI, la catedral és coneguda com el lloc on es diu que està enterrada la túnica de Crist, i és un lloc de pelegrinatge per als georgians. La seva arquitectura és impressionant, amb elegants arcs i frescos a l’interior que narren episodis bíblics i històrics.
Passejar pel centre històric de Mtskheta és com submergir-se en el passat. Els carrers empedrats, les cases tradicionals de pedra i fusta, i les petites botigues d’artesania local afegeixen un encant especial a la ciutat. És un lloc perfecte per comprar records, tastar el famós vi georgià o simplement gaudir d’una l’atmosfera tranquil·la i acollidora.
Abans de marxar ja cap al Caucas vam parar al Samtavro Monastery, un complex monàstic, que inclou una església i un convent. Construït al segle IV i reconstruït al segle XI, el monestir de Samtavro és conegut per ser el lloc on Santa Nino, la figura que va introduir el cristianisme a Geòrgia, va viure i predicar.
Tot i que Mtskheta és una ciutat petita, la seva importància històrica i espiritual és enorme. Una visita ràpida a aquesta ciutat ofereix una mirada profunda a les arrels de la cultura georgiana i el cristianisme en el país.
