Pokhara és la ciutat més de moda de Nepal. Res a veure amb Kathmandú, tot i ser molt i molt turística és molt més agradable de passejar pel voltant del seu llac Phewa o pel carrer principal Lake Side en busca de material de trekking o d’alguna de les mil cafeteries.
Pokhara és la ciutat base per fer tots els trekkings al voltant dels Annapurna i, està creixent tan ràpid que estan construint un aeroport internacional previst pel 2020, fet que permetrà no haver de passar per la capital per arribar-hi.
Però Pokhara té molt més que els trekkings per les serralades del voltant, de fet hi ha una oferta immensa d’activitats d’aventura que fa que molta gent vingui sense intenció de caminar per la muntanya. Nosaltres, com no podia ser menys, vam intentar provar el màxim d’aquestes activitats així que ens vam quedar forces dies a la ciutat, més dels previstos ja que ens va encantar i estàvem molt còmodes allotjats al White Himal Hotel al costat del carrer principal i epicentre de l’activitat. Un hotel nou i molt ben cuidat. La nostra experiència AQUÍ.
De tota l’oferta que hi ha d’activitats podríem dir que vam provar les principals i ens van encantar. Com cada tarda plovia havíem d’aprofitar el matí per fer tot allò que volguéssim durant el dia.
1.- ZIPLINE I BUNGUEE JUMPING
Dos activitats en una ja que les organitza la mateixa empresa, HighGround Nepal, i si es fan les dues surt millor de preu. La primera és una tirolina que baixa la muntanya principal de Pokhara. Diuen que és la més empinada, alta i ràpida del món, cosa que no podem corroborar però la veritat és que és una passada. Ens van portar fins al punt de llançament a uns 40 minuts de la ciutat i allà ens vam poder tirar els dos a la vegada durant més d’un minut. La sensació de velocitat és brutal i cal dir que les mesures de seguretat són més que correctes.
Just al baixar ja et trobes amb la segona activitat, el conegut com a “puenting”. Una plataforma sobre un rierol on d’un en un et vas llençant al buit amb una corda lligada tant als peus com a la cintura. Després d’una petita explicació et porten a dalt de la plataforma on has d’esperar a que et toqui el teu torn. El moment de llençar al buit és indescriptible, amb una mescla de por i excitació. Després d’uns quants rebots deixen anar la corda per aterrar sobre una barqueta que hi ha just a sota. Tota una experiència que només es va atrevir a fer l’Estel, tot sigui dit!
2.- PARAGLIDING
Només cal mirar el cel de Pokhara per donar-se compte que és una de les activitats estrella. Hi ha desenes d’empreses que ofereixen volar amb parapent pel carrer principal de Lake Side. Nosaltres ho vam fer amb Lake View Paragliding i no podem estar més contents. Ens van venir a buscar a l’hotel per portar-nos després de 45 minuts a dalt de tots de la muntanya que hi ha al darrera la ciutat. Tot va ser tan ràpid que en un obrir i tancar d’ulls ja estàvem volant. El llançament és molt senzill, només cal córrer endavant o parar-se quant el pilot ho demana. Durant el vol tot és molt relaxat, la sensació de volar és increïble, tot i que ho vam fer els dos 5 anys enrere ens va encantar com si fos el primer cop. Les muntanyes nevades de l’Himàlaia estaven tapades així que no les vam veure però vam estar volant una estona entre àguiles que feien 2 metres, impressionant. Vam aterrar al costat del llac després de 25 o 30 minuts, tota una experiència més que sumem en aquest viatge, volar en parapent.
3.- RAFTING
L’últim dia a Pokhara era suficient per fer una de les activitats que més ganes teníem de fer, de repetir. Les comparacions són odioses però inevitables i és que l’any passat vam fer rafting per primera vegada en un dels millors rius del món, el Futaleufú. Ens va agradar tant, que volíem repetir l’experiència un altre cop i per això vam anar amb Paddle Nepal a fer una baixada ben a prop de Pokhara, a 20 minuts.
S’ha de dir que va tenir res a veure amb el que vam fer a Xile l’any passat. Aquest riu hi baixava molt poca aigua, i amb moltes pedres i roques entre mig que sovint frenaven la barca. Potser estava més enfocat a famílies però la veritat és que va ser molt molt light. Ens van portar amb bus privat fins a la sortida on després d’una petita explicació de seguretat ens van llençar durant una hora i poc pel Seti Gandaki River. Pocs ràpids i moltes roques va fer que fos una experiència molt suau, ideal pels que ho fan per primera vegada potser però que nosaltres anàvem amb les expectatives massa altes degut a la nostra experiència prèvia i aquest no ens va agradar. Al finalitzar ens van oferir un entrapà i beguda abans de tornar a la ciutat.
Quan vam tornar de fer el trekking pel Poon Hill vam optar per passar un parell de dies a un resort nou a les afores de Pokhara. Està a uns 40 minuts i tenen servei de transport que et venen a buscar i et porten allà on estiguis. Està just davant del riu i quan el cel ho permet les vistes a les muntanyes nevades són increïbles. El Sunshine Resort té 22 habitacions completament noves i un restaurant on es poden fer tots els àpats. La nostra experiència AQUÍ.
Dos hotels totalment diferents amb dues possibilitats ben marcades. El primer està al centre de la ciutat, al voltant de tot els comerços i de les agencies per contractar ja siguin tours pels Himàlaia o activitats a la propia ciutat, amb restaurants i cafeteries a cada racó. El segon està més enfocat a passar uns dies de relax i tranquilitat en un espai sense soroll, am bones vistes i a tocar del riu i del bosc. Ideal per descansar uns dies recuperant energies després d’un trek cansat per les muntanyes. I així és com ho vam organitzar nosaltres!
L’oferta de restaurants i bars a Pokhara és gairebé o més alta que les botigues de trekking, que ja és dir. Nosaltres vam intentar provar una mica de tot i vam anar pràcticament cada nit en un restaurant diferent.
El primer de tots va ser Utopia Garden, just al costat del riu amb vistes i un menjar exquisit. Especialitzats en cuina Índia, està regentat per una família local que el porta a les mil meravelles. Ens van servir tendoori de xai i pollastre i vam fer un tast de cervesa nepalesa per primera vegada: Ice Nepal, Ghorka i Everest.
L’any nou nepalès el vam celebrar al Freedom Café, concretament l’entrada a l’any 2067. A tot Pokhara es feia festa per donar la benvinguda al nou any i aquí van posar un Dj tota la nit mentre sopàvem a la seva terrassa. Una carta més reduïda per l’ocasió i no vam pensar-nos dues vegades en demanar menjar occidental, aquest cop hamburgueses de búfal.
El dia abans de començar el nostre trek per l’Himàlaia vam anar a dinar al Byanjan. Està situat al carrer principal de la ciutat, Lake Site amb unes vistes increïbles al llac i a la World Peace Pagoda. És un d’aquells restaurants que tenen menjar de qualitat i es paga. Nosaltres vam escollir bistec de vedella que no menjàvem després de molts mesos, una amanida boníssima i pasta. El que ens va encantar de veritat va ser el seu cafè, un cappuccino increïble mentre esperàvem que passes la típica tempesta diària de la tarda.
Ja ni recordàvem de l’últim cop que vam menjar en un japonès. Ven a prop del centre es troba l’Aozora i no vam dubtar en anar-hi. Després de passar 5 dies menjant noddles fregits i arròs a dalt de les muntanyes, menjar sushi ens venia molt de gust. La veritat és que ens va encantar, el menjar estava boníssim. Ens vam demanar dos rolls diferents de sushi, un nagiri de salmó, tempura de gambes i verdures i el típic pollastre arrebossat. A més ens van portar sopa de miso pels dos. El local és petit, ubicat a l’entrada d’un hotel tot i que té un pati interior amb més taules. Està decorat com de manera japonesa tradicional i ho fa d’allò més acollidor.
Per últim, abans de marxar de la ciutat vam anar a sopar a l’Anaki. Aquest és un lloc especial, diferent. Un tipus de cuina que no havíem provat mai i ens entrava molt la curiositat. Fan menjar típic de la regió de Nagaland de l’Índia, res a veure amb el menjar indi. Aquesta regió fa frontera amb Myanmar i són típics les carns fumades com la de porc i búfal que ens vam demanar nosaltres. El seu propietari, el Robin té arrels d’allà i ha volgut obrir aquest restaurant per mostrar una part d’aquesta cultura tan interessant, on hi ha un munt de tribus diferents. A més també ofereixen cuina occidental, nepalesa i una selecció de còctels molts elaborats. Nosaltres ens hem vam veure tres de diferents!
